Convento della Santa Croce

Il Convento di Santa Croce è sorto sul luogo dove San Francesco d’Assisi, di passaggio da Villa Verucchio in occasione del suo viaggio a S. Leo nell’anno 1213, secondo la tradizione avrebbe piantato il bastone al quale si sorreggeva durante il viaggio

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Descrizione

Il Convento di Santa Croce, a Villa Verucchio, viene considerato come il più antico complesso francescano della Romagna, che si dice fondato nel 1226 alla morte di San Francesco, sul luogo dove il santo d’Assisi, di passaggio da Villa Verucchio in occasione del suo viaggio a S. Leo nell’anno 1213, secondo la tradizione avrebbe piantato il bastone al quale si sorreggeva durante il viaggio. Attorno a questo bastone nacquero radici e foglie fino a svilupparsi in un gigantesco cipresso. L'albero "patriarca" ancora oggi visibile nel chiostro è stato effettivamente datato ai primi decenni del XIII secolo e con i suoi 800 anni è il più antico dell'Emilia-Romagna.

La Chiesa, dotata di un bel portale trecentesco, ha un vasto interno neoclassico con un raffinato coro rinascimentale in legno intarsiato. Sulla parete di sinistra è dipinto un affresco che rappresenta la Crocifissione appartenente alla scuola giottesca riminese (prima metà del XIV secolo). Sopra il presbiterio vi è una grande croce lignea dipinta che richiama Cimabue e Giunta Pisano, databile alla seconda metà del XIII secolo. I sondaggi stanno rivelando che sotto le pesanti ridipinture si è conservata l'opera originaria, che si spera di poter recuperare.

Di recente in modo romanzesco nel coro sono stati ritrovati affreschi di altissima qualità sempre della scuola trecentesca riminese il cui recupero è ancora in corso. Pregevole anche la cinquecentesca statua della Madonna delle Grazie, incoronata nel 1637 ma venerata nella chiesa già da oltre un secolo.